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Jul 07, 2023

Los niños de la prisión de Angola en Luisiana están sufriendo gravemente. Quitarlos

Los líderes de Luisiana han decidido que Angola, la institución donde encarcelan a los condenados por los peores crímenes, es un lugar apropiado para albergar a los delincuentes juveniles del estado. Estos jóvenes,

Los líderes de Luisiana han decidido que Angola, la institución donde encarcelan a los condenados por los peores crímenes, es un lugar apropiado para albergar a los delincuentes juveniles del estado. Estos jóvenes, predominantemente negros, han sido colocados en el antiguo corredor de la muerte de la prisión, escondidos detrás del alambre de púas cerca de las puertas de entrada.

Conozco íntimamente el antiguo corredor de la muerte de Angola. Visité y atendí a hombres condenados a morir en el mismo pabellón de celdas. Acompañé a hombres de ese lugar a la casa de la muerte y a la cámara de ejecución, donde fui testigo de sus muertes.

Mi viaje a Angola siguió un camino tortuoso. Como monja que creció en el sur de Jim Crow, pensé que era suficiente hacer buenas obras y orar por los pobres y los oprimidos. Me tomó años aprender que la justicia es una parte integral del Evangelio de Jesús. No fue hasta que dejé la comodidad de mi vecindario de clase media y me fui a vivir y trabajar con los residentes de St. Thomas, un proyecto de vivienda pública en Nueva Orleans, que comencé a hacer justicia.

Fue en St. Thomas donde aprendí cómo la pobreza y el encarcelamiento masivo están directamente conectados dentro de una red intrincada. Fui testigo de cómo la pobreza ejerce su violencia con especial fuerza sobre los niños, afectando su salud, sus oportunidades educativas, sus perspectivas laborales y la probabilidad de que sean encarcelados cuando sean adultos.

Los niños negros pobres, como aquellos con los que viví en St. Thomas, enfrentan la doble violencia de la pobreza y el racismo.

Luisiana, sacar a los niños de Angola: Una prisión para adultos infame no es lugar para niños encarcelados. Consíguelo, Luisiana.

Mi estado natal, Luisiana, constantemente se sitúa cerca del final en lo que respecta a todas las mediciones del bienestar infantil, mientras que está cerca de la cima cuando se trata de encarcelar y prisión a personas.

Esta confluencia de la violencia del racismo y la pobreza en las vidas de los niños se manifiesta plenamente cuando los líderes de Luisiana han decidido mantener a niños, en su mayoría negros, bajo custodia juvenil en el antiguo corredor de la muerte en Angola, la Penitenciaría Estatal de Luisiana.

Su corredor de la muerte es un lugar atormentado por su pasado y por su propósito: atormentado por los esclavos que trabajaron allí cuando Angola era una plantación, atormentado por los hombres negros que estaban encadenados como trabajadores convictos, atormentado por generaciones de personas. retenido en régimen de aislamiento durante décadas, atormentado por las personas a las que ministraba y visitaba y a quienes vi matar al Estado.

Éste no es lugar para niños.

Se supone que los niños bajo custodia juvenil no deben ser castigados. Pero cuando ponemos a los niños en Angola, con su brutal arquitectura de alambre de púas y torres de vigilancia, con todos sus fantasmas y su legado de supremacía blanca, es un castigo.

Salvar a la juventud estadounidense: Las drogas y los problemas de salud mental no tratados están matando a los niños estadounidenses. Puedes ayudar a detenerlo.

Más allá de la pesadez psicológica, los niños denuncian un trato abusivo en los expedientes judiciales:

➤Reclusión en régimen de aislamiento como castigo grupal.

➤Reclusión obligatoria en régimen de aislamiento durante tres días cuando lleguen por primera vez a Angola.

➤Que se le niegue la educación que exige la ley.

➤Mala comida en cantidades insuficientes para los adolescentes en crecimiento.

➤Encadenados cuando se les permite salir o ducharse.

➤Los guardias rocían pimienta y maceran.

➤Y ahora, durante este verano de calor cruel y humeante, estar recluido en celdas sin ventanas con un calor opresivo porque el aire acondicionado a menudo está roto.

Estos abusos han estado ocurriendo durante casi un año debido a un plan sin precedentes y mal concebido aprobado por el gobernador John Bel Edwards el año pasado. Entre 70 y 80 niños han sufrido Angola. Casi todos han sido negros.

En lugar de perpetuar la violencia de la pobreza y la opresión mediante el encarcelamiento masivo, los legisladores deben abordar las causas fundamentales de la pobreza para que todos los niños tengan la oportunidad de prosperar y prosperar. El primer paso debería ser sacar a estos niños de Angola inmediatamente y colocarlos en entornos comunitarios para recibir apoyo y rehabilitación.

Muchos niños que se encuentran en el sistema de justicia juvenil son ellos mismos sobrevivientes de un trauma y sus jóvenes vidas ya están profundamente marcadas por la violencia de la pobreza y el racismo. Los comportamientos problemáticos no se deben a que los niños sean inherentemente “malos”, sino a que han sido lastimados.

Debido a que han sido heridos, necesitan más de nuestro amor y apoyo, no más castigo.

Jesús nos enseña que la compasión, la misericordia y el amor son justos. Existen soluciones que centran el amor, la misericordia y la compasión por los niños. Décadas de investigación muestran (y los expertos en justicia juvenil coinciden) que los jóvenes en el sistema de justicia juvenil necesitan apoyo y servicios con una mínima interrupción en sus vidas.

El confinamiento en centros juveniles debería ser una rara excepción porque la ciencia es clara: el encarcelamiento de niños se asocia con peores resultados, incluido un mayor riesgo de que experimenten abuso sexual y físico.

Si queremos comunidades seguras y fuertes debemos liderar con amor, seguir la ciencia y saber que la curación y la redención son posibles. Debemos abordar y sanar el trauma que sufren los jóvenes de nuestras comunidades y sistemas de justicia juvenil, no volver a traumatizarlos. En lugar del castigo y el miedo, pido humildemente al Gobernador Edwards que elija la compasión, la misericordia y el amor. Por favor, Gobernador, saque a los niños de Angola ahora y déles la oportunidad de prosperar.

La hermana Helen Prejean es conocida por su incansable trabajo contra la pena de muerte. Su libro de 1993, "Dead Man Walking", desató un debate nacional sobre la pena capital y generó una película, una obra de teatro y una ópera ganadoras del Premio de la Academia. Vive en Nueva Orleans, donde también se encuentra su organización, el Ministerio Contra la Pena de Muerte.