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Nov 24, 2023

Un toque

Se supone que la tecnología moderna mejorará nuestro mundo. Pero el "sistema de iluminación" de mi apartamento está roto, y anhelo un interruptor de luz único y simple. Empecé a afeitarme, abordando las tonterías más tenues, 40

Se supone que la tecnología moderna mejorará nuestro mundo. Pero el 'sistema de iluminación' de mi piso está roto y anhelo un único y sencillo interruptor de luz.

Empecé a afeitarme, a enfrentarme a las tonterías más finas, hace 40 años. Lo hice en un intento de estimular el crecimiento para hacerme parecer mayor y tener más posibilidades de que me sirvieran en los pubs. Ninguna de estas tres cosas sucedió. La navaja que usé tenía dos hojas. Recuerdo haber pensado que eso me parecía excesivo para mis necesidades; uno hubiera hecho. Esto fue en 1983, 11 años después de que, según su sitio web, Gillette creara el “Trac II®, el primer sistema de afeitado de doble hoja”. Y pasaron unos buenos 15 años antes de que Gillette “rompiera la barrera del rendimiento con MACH3®, la primera tecnología de tres hojas, para un afeitado aún más suave y apurado”.

La carrera armamentista estaba en marcha, proporcionando una rica fuente de material cómico para, entre otros, Billy Connolly, según recuerdo, y Mitchell y Webb. Pero los fabricantes de máquinas de afeitar siguieron arando de todos modos, abriendo nuevos caminos con cada vez más hojas. Gillette, con una elegante floritura, se saltó cuatro hojas y pasó directamente a cinco en 2006. Y a las cinco se ha estancado, y en su lugar ha ideado otras cosas para mantener nuestro entusiasmo alto, más recientemente una afeitadora caliente que “proporciona calor instantáneo en menos de un minuto”. un segundo con sólo pulsar un botón y proporciona un afeitado notablemente más cómodo”. Sin embargo, es tranquilizador que la carrera por las cuchillas continúe a buen ritmo con la Dorco Pace 7, “la primera y única maquinilla de afeitar de siete hojas del mundo”. ¡Siete!

Mira, todo el mundo tiene que ganarse la vida, pero esto se está volviendo una tontería. Nos acercamos al territorio de Spinal Tap, con sus amplificadores calibrados a 11 en lugar de 10. Siempre nos dicen que la innovación es algo maravilloso. Pero ¿qué pasa con la innovación sin otro propósito real que impulsar las ventas? Para ser justos, estoy seguro de que Gillette y otros podrían proporcionar evidencia de un mejor desempeño, pero si bien mi diccionario define innovar como “introducir algo nuevo”, también, de manera reveladora, lo dice como “introducir novedades”.

Las cocinas están repletas de novedades cocinadas. Necesitamos hornos para calentarnos, frigoríficos para enfriar y lavavajillas para lavar los platos. Pero, oh, las funciones de las que me he enamorado en mi época. Hornos que echan vapor y están equipados con sondas de temperatura integradas, para empezar. Ambos fueron vagamente útiles, debo admitir, pero ambos fracasaron en poco tiempo. Éste es otro resultado desafortunado de la innovación: cada vez hay más cosas que pueden salir mal. El frigorífico congelador de estilo americano mejor valorado ¿en cuál? Le costará alrededor de dos mil quinientas libras. Tiene una gran pantalla táctil en la que puedes ver quién está en la puerta de tu casa, reproducir música y vídeos y planificar tus comidas. En el interior, lo creas o no, hay una cámara para que puedas usar tu teléfono inteligente para ver lo que hay allí, alertarte sobre las fechas de caducidad e incluso agregarlo a tu lista de compras en línea. ¿Por qué? Por favor haz que esto se detenga.

La iluminación también. Me vendieron un “sistema” de iluminación para mi piso. (Aprecio que esto podría ponerme en tu categoría de más dinero que sentido, y estarías en lo cierto). Se encienden diferentes combinaciones de luces en diferentes niveles dependiendo de cuál de los botones presionas. El panel de control luciría extravagante en el Starship Enterprise. Nunca ha funcionado correctamente (las luces parpadean, las luces fallan), pero incluso si lo hiciera, me volvería loco. Las permutaciones aturden la mente. La semana pasada exploté con un electricista que me dijo que podía “mirar otro sistema”. No quiero un maldito sistema. Quiero luces con interruptores que, posiblemente, puedan atenuarse. Eso es todo. No más.

Imagínese qué bien se podría hacer con la brillantez creativa de todos los involucrados en estas innovaciones (los técnicos, los financieros, los redactores) si se canalizara hacia otra parte, para lograr eficiencia y desarrollar cosas que realmente necesitamos, individualmente y como planeta, en lugar de que cosas de las que simplemente podemos estar convencidos de que necesitamos.

Adrián Chiles es locutor, escritor y columnista de The Guardian.