Noticias

Jul 17, 2023

El consejo de Eagle Pass anula la orden del alcalde de convertir el parque público en privado

Después de escuchar un emotivo testimonio seguido de una reunión a puerta cerrada a altas horas de la noche, el Concejo Municipal de Eagle Pass rescindió el martes la controvertida orden que declaraba que un parque público era privado.

Después de escuchar un emotivo testimonio seguido de una reunión a puerta cerrada a altas horas de la noche, el Concejo Municipal de Eagle Pass rescindió el martes la controvertida orden que declaraba que un parque público era propiedad privada para que los inmigrantes pudieran ser encarcelados por invasión de propiedad privada.

El alcalde Rolando Salinas, quien en junio declaró privado el parque a instancias del Departamento de Seguridad Pública de Texas, cambió de rumbo y se unió a los cuatro concejales en el voto unánime. Le dijo al consejo y a la gente en la audiencia que la ciudad había quedado atrapada en un conflicto entre los gobiernos estatal y federal.

"Reitero, esta no debería ser nuestra decisión", dijo Salinas sobre la decisión de cerrar efectivamente el parque ribereño de la ciudad que separa el centro de México.

"El gobierno federal, el Congreso, necesitan unirse y asegurarse de (promulgar) una reforma migratoria, lo que todo el mundo dice un millón de veces que quiere, pero eso nunca sucede".

Durante el último mes, Eagle Pass se ha convertido en la zona cero de la larga batalla migratoria entre el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, y la administración demócrata de Biden, que se ha desbordado y ahora es objeto de una demanda federal contra el estado.

La demanda se centra en la decisión de Abbott a principios de julio de colocar una hilera de boyas de gran tamaño de 1.000 pies en medio del río internacional cerca de Eagle Pass sin solicitar autorización de las autoridades federales.

La medida ha enojado al gobierno mexicano y a su presidente, Andrés Manuel López Obrador. También ha atraído a decenas de reporteros y fotoperiodistas a Eagle Pass, donde han destacado no sólo las boyas sino también los kilómetros de alambre de púas enrollados instalados como parte de la Operación Estrella Solitaria de Abbott a lo largo del Río Grande.

Los informes noticiosos han señalado que el alambre ha lacerado a numerosos inmigrantes que han requerido atención médica de emergencia para coser las heridas.

Más:A lo largo de la barrera fronteriza flotante de Texas, niños migrantes quedan ensangrentados por alambre de púas

La votación del martes por parte del consejo de Eagle Pass se produjo después de una protesta en las escaleras del ayuntamiento donde los oradores instaron al organismo electo a restaurar el Shelby Park de 47 acres al estado público. Luego, muchos de los manifestantes entraron para expresar sus preocupaciones directamente a Salinas y a los miembros del consejo.

Varios dijeron que la atención que ha recibido la ciudad de unos 28.000 habitantes, que se encuentra a 145 millas al oeste de San Antonio, pinta a la gente de Eagle Pass como hostil y poco acogedora.

"La forma en que los forasteros nos representan en nuestra propia comunidad simplemente me pone furiosa", dijo Jessie Fuentes, cuya compañía de kayak no puede operar en el río ante la fuerte presencia policial en el parque, "ustedes son nuestros elegidos". "Tienen que estar a nuestro lado, no contra nosotros".

Más:Cómo las boyas y otras partes de la Operación Lone Star afectan la vida en Eagle Pass

Fuentes ha presentado una demanda contra Abbott por la instalación de las boyas y lo que ha llamado la "militarización" de Shelby Park. Amerika García Grewal, residente de Eagle Pass, se hizo eco de su sentimiento.

"Nos hace sentir avergonzados de nosotros mismos", dijo al consejo.

No todos en la cámara del consejo se opusieron a las acciones del estado en el parque. Sin la presencia visible de los agentes del DPS y de la Guardia Nacional, el ya elevado número de cruces fronterizos no autorizados en el sector de Eagle Pass aumentaría aún más, dijo Víctor Escalón, director del DPS en el sur de Texas.

"Nuestra preocupación es que hoy son 1.000 (cruces ilegales)", dijo. "Mañana serán 4.000, 5.000 y así sucesivamente. Tenemos una crisis aquí en la comunidad. Así que queremos evitar eso. Y la manera de evitarlo es con nuestra presencia".

El fiscal del condado de Maverick, Jaime "AJ" Iracheta, cuya oficina procesa a los migrantes arrestados por cargos de allanamiento de morada, reconoció la preocupación de que los migrantes resulten heridos una vez que alcanzan los obstáculos físicos colocados a lo largo del río. Pero, añadió, los residentes de Eagle Pass también corren peligro por la inmigración desenfrenada.

"Esta es una crisis humanitaria, estoy 100% de acuerdo", afirmó. "Pero también es una crisis para nuestra comunidad. Es una crisis para nuestros ciudadanos a quienes asaltan sus casas y se esconden en el armario y piden ayuda. Es nuestra crisis para nuestros ganaderos a quienes les dañan las cercas todos los días".

Kristin Etter, abogada de Texas RioGrande Legal Aid que representa a varios de los inmigrantes arrestados en el parque, dijo que desde el fin de semana del 4 de julio, se han realizado más de 500 arrestos en Shelby Park.

Los inmigrantes que esperan que sus casos sean vistos en los tribunales están recluidos en tres unidades penitenciarias estatales que han sido convertidas en centros de detención como parte de la Operación Estrella Solitaria.

Llevar los casos a través del sistema judicial ha sido problemático en varios frentes, dijo Etter, quien no asistió a la reunión del consejo en Eagle Pass. En una audiencia celebrada de forma remota en línea el lunes, dos de los clientes de Etter ni siquiera pudieron prestar juramento porque no hablan ni inglés ni español y no respondieron a las preguntas del intérprete.

"Bueno, ésta es una situación imposible", dijo la jueza de distrito estadounidense Susan Reed, que presidió el procedimiento a distancia. Luego pospuso la audiencia por una semana.

Los detenidos, vestidos con monos naranjas, se unieron a la audiencia remota desde una unidad penitenciaria del Departamento de Justicia Penal de Texas en Edinburg, a unas 270 millas al sureste de Eagle Pass.

Etter le dijo al juez que su oficina estaba teniendo dificultades para obtener la documentación que el DPS debe proporcionar y que detalla los hechos de cómo se acusó a los inmigrantes. Etter informó a Reed que tenía la intención de citar a los policías involucrados para que supiera cómo defender a sus clientes.

La respuesta de Reed mostró poca simpatía por Etter.

"Sigue adelante y emite todas las pequeñas citaciones que quieras", le dijo el juez al abogado. "Lo que le digo es que si obtiene la información, espero que se cancele la citación".

Salinas, justo antes de que el consejo votara, dijo que Eagle Pass y otras comunidades fronterizas necesitan más ayuda de Washington.

"También desearía que tuviéramos más respaldo de nuestra administración, el gobierno federal", dijo. "Me gustaría que el presidente hablara un poco más sobre este tema y nos ayudara. Siento que aquí estamos abandonados".