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Jul 19, 2023

La sala de emergencias de Lake Placid cerrará el 20 de agosto

3 de agosto de 2023 La entrada del Lake Placid Health and Medical Fitness Center se ve el 3 de marzo de 2020. (Foto de noticias - Andy Flynn) LAKE PLACID - La sala de emergencias de tiempo parcial de Lake Placid cerrará el 3 de agosto de 2023.

3 de agosto de 2023

La entrada del Lake Placid Health and Medical Fitness Center se ve el 3 de marzo de 2020 (foto de noticias: Andy Flynn).

LAKE PLACID – La sala de emergencias de tiempo parcial de Lake Placid cerrará el 20 de agosto.

La fecha de cierre final fue anunciada el lunes 31 de julio por Adirondack Health, que opera la sala de emergencias del Lake Placid Health and Medical Fitness Center, así como las instalaciones en Saranac Lake, Tupper Lake y Keene.

El centro dental de Adirondack Health en Lake Placid también cerrará permanentemente, según un comunicado de prensa de la red de salud. Adirondack Health también continúa explorando la venta de su hogar de ancianos Mercy Care en Tupper Lake. La siguiente sala de emergencias más cercana a Lake Placid se encuentra en el Centro Médico Adirondack Health de Adirondack Health en Saranac Lake, aproximadamente a 10 millas de distancia.

"El cierre del departamento de emergencias a tiempo parcial no resultará en la eliminación de ningún empleo en Adirondack Health", se lee en el comunicado de prensa. "Los empleados de tiempo completo, tiempo parcial y viáticos tendrán la oportunidad de trabajar en Adirondack Medical Center en Saranac Lake, o en departamentos ambulatorios de todo el sistema de salud".

El resto del Lake Placid Health and Medical Fitness Center seguirá funcionando, incluida la fisioterapia y rehabilitación, el fitness médico, la atención primaria, el laboratorio, las imágenes médicas y la práctica de cirugía ortopédica de Lake Placid Sports Medicine.

Un portavoz de Adirondack Health no estuvo disponible de inmediato para responder preguntas y pospuso el comunicado de prensa de la red de salud.

El Departamento de Salud del estado confirmó el lunes que dio autorización a Adirondack Health para cerrar la sala de emergencias de Lake Placid y el centro dental el viernes 28 de julio.

El departamento de salud ha rechazado repetidas solicitudes de las noticias bajo la Ley de Libertad de Información en los últimos meses solicitando el plan de cierre de salas de emergencia de la red de salud. El departamento de salud ha dicho que no divulga dichos documentos antes de que se haya tomado una decisión sobre si aprobar o rechazar el plan. Cuando se le preguntó el plan de cierre el lunes, el departamento ordenó a News que presentara otra solicitud FOIL.

Adirondack Health anunció su intención de cerrar la sala de emergencias de Lake Placid en octubre pasado en una carta abierta a la comunidad, que se publicó en News. Pero Adirondack Health no pudo cerrar su sala de emergencias sin recibir la autorización del departamento de salud estatal.

Adirondack Health presentó un plan de cierre al Departamento de Salud del estado el 6 de octubre. El mes pasado, también presentó un certificado de necesidad ante el departamento de salud para respaldar su plan de cierre. Esta presentación final del 15 de junio se produjo una semana antes de que entrara en vigor una nueva ley que habría exigido un estudio de impacto comunitario, según el periódico Albany Times Union.

En una reunión del Ayuntamiento de North Elba en junio, la directora de salud pública del condado de Essex, Linda Beers, dijo que había enviado una “carta de apoyo” del director ejecutivo de Hudson Headwaters Health Network, Tucker Slingerland, expresando interés en reutilizar la sala de emergencias de Adirondack Health en Lake Placid como un HHHN- centro de atención primaria operado.

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Desafíos crecientes

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Los cierres de salas de emergencia y centros dentales se producen cuando la red de salud enfrenta crecientes desafíos financieros que reflejan los de muchos centros de atención de salud rurales en todo el país.

"Es difícil reducir o eliminar las líneas de servicio", dijo el lunes el presidente y director ejecutivo de Adirondack Health, Aaron Kramer, en un comunicado. “Pero a veces es necesario preservar la sostenibilidad del sistema en su conjunto. Apreciamos la comprensión y el apoyo inquebrantable de la comunidad mientras trabajábamos en este proceso con nuestros socios estatales. Ahora hemos superado la cuestión de "si" podemos transformar el espacio del departamento de emergencias de Lake Placid y nos centramos en "cómo" lo vamos a hacer".

Adirondack Health, uno de los empleadores privados más grandes de la región de Tri-Lakes, que sustenta cientos de puestos de trabajo, sufrió un déficit financiero de más de $14 millones solo el año pasado, según los estados financieros finalizados de la red.

La red de salud también citó “volúmenes y gravedades de pacientes persistentemente bajos, mayores gastos y desafíos de personal” como razones para querer cerrar la sala de emergencias en una carta abierta a la comunidad publicada en News el otoño pasado. Durante los primeros seis meses de 2022, el departamento de emergencias de Lake Placid tuvo un promedio de menos de ocho visitas por día, dijo Kramer en octubre pasado. En 2019, Kramer dijo que el departamento promedió 9,9 visitas por día. El bajo volumen de pacientes se tradujo en una pérdida de 2,2 millones de dólares para Adirondack Health, según la carta abierta.

Este bajo volumen de pacientes no era nuevo. En 2014, cuando Adirondack Health obtuvo la aprobación del departamento de salud estatal para convertir su sala de emergencias de 24 horas al día en una sala de emergencias de 15 horas al día, la red de salud citó el bajo volumen de pacientes como la razón del cambio. La sala de emergencias resultó en una pérdida de casi $588,192 en 2012 y $896,325 en 2013, dijeron funcionarios de Adirondack Health en ese momento.

El centro dental en el centro comercial Outpost Plaza de Lake Placid ha estado cerrado desde junio. En un correo electrónico el mes pasado, el portavoz de Adirondack Health, Matt Scollin, citó "factores estresantes" financieros y problemas de personal como las razones de Adirondack Health para solicitar autorización para cerrar el consultorio, diciendo que la práctica dental generalmente agrega $350,000 a los déficits de la red de salud cada año. El hospital también había estado buscando un nuevo higienista dental para trabajar en las instalaciones durante los últimos tres años.

Adirondack Health siempre ha operado con márgenes muy estrechos. El Centro Médico Adirondack en Saranac Lake, el centro principal de la red, trata a muchos menos pacientes que los hospitales metropolitanos. El director financiero de Adirondack Health, Robert Laba, dijo en 2020 que los hospitales rurales enfrentan costos más altos de materiales porque compran menos y no obtienen los mismos descuentos por volumen que otros. También tienen una población más grande de pacientes mayores y de bajos ingresos con Medicare o Medicaid, que tienen tasas de reembolso más bajas que los seguros privados. La pandemia de coronavirus trajo desafíos adicionales, como pautas estatales que exigen que los hospitales amplíen su capacidad para satisfacer la afluencia esperada de pacientes con COVID-19, y al mismo tiempo piden a la red que detenga las cirugías electivas, una importante fuente de ingresos para el hospital. - por tres semanas. Mientras que otros hospitales del norte del estado suspendieron o despidieron personal durante los primeros días de la pandemia, no hubo despidos ni suspensiones involuntarias en AMC, aunque a los empleados se les ofrecieron opciones de suspensión voluntaria y algunas personas las aceptaron, dijo Scollin en ese momento.

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Los líderes locales reaccionan

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Uno de los opositores más acérrimos a los planes de cierre de Adirondack Health fue el supervisor de la ciudad de Wilmington, Roy Holzer.

Sin la sala de emergencias en Lake Placid, el equipo de ambulancias voluntarias de Wilmington tendrá que viajar más lejos hasta las salas de emergencia en Saranac Lake o Elizabethtown. Holzer, quien pasó cinco de sus 25 años en Wilmington Fire & Rescue como técnico de emergencias médicas, lamentó la decisión del departamento de salud.

"Claramente, estoy decepcionado", dijo Holzer, y agregó que esperaba que el departamento de salud le pidiera a Adirondack Health que probara otras cosas.

Holzer también señaló que dado que el estado invirtió cientos de millones de dólares en la renovación de las sedes olímpicas y de deportes de invierno de la región, sintió que el estado podría haber extendido un salvavidas financiero a Adirondack Health para mantener abierta la sala de emergencias de Lake Placid.

"Continuaremos brindando a los residentes y visitantes el mejor servicio de ambulancia que podamos brindar con nuestro grupo limitado de voluntarios, y vamos a tratar de estar a la altura de las circunstancias", dijo. "No hay nada más que podamos hacer en este momento".

Espera que en el futuro se abra un centro de atención de urgencia en Wilmington.

El alcalde de la aldea de Lake Placid, Art Devlin, dijo que dada la información que les han entregado en los últimos cuatro o cinco meses, ha quedado claro que esta situación ya no se trata de salvar la sala de emergencias de Lake Placid sino de ayudar al hospital a sobrevivir.

"No creo que ninguno de nosotros pueda discutir que es lo lógico y correcto", dijo Devlin sobre el cierre de la sala de emergencias. Dijo que si una lesión es muy grave, generalmente los pacientes son transportados a AMC de todos modos.

Devlin agregó que el cierre de la sala de emergencias afectará al departamento de policía y al servicio de ambulancia de la aldea. Es posible que el servicio de ambulancia necesite agregar un equipo adicional o comprar una ambulancia adicional debido al tiempo adicional de viaje, dijo. El departamento de policía, que ya no puede transportar personas que puedan necesitar asistencia médica o atención a la sala de emergencias de Lake Placid, puede necesitar enviar oficiales a Saranac Lake o llamar a una ambulancia. Eso alejaría a los oficiales de la aldea, dijo Devlin.

Sin embargo, Devlin tiene la esperanza de que Hudson Headwaters, si llena el espacio en la sala de emergencias, pueda llenar el vacío.

"Creo que es una posibilidad muy viable que vengan y abran una clínica", dijo.

El supervisor de la ciudad de North Elba, Derek Doty, se hizo eco de Devlin y dijo que sentía que la ciudad es “muy afortunada de tener una sala de emergencias activa a 10 millas de distancia”.

"La salud general del hospital, en su conjunto, es nuestra principal preocupación ahora", dijo Doty.

Sin embargo, Doty agregó que espera que la pérdida del centro dental se “aborde muy pronto”.

El centro dental, que era el único proveedor dental local que atendía a pacientes con Medicaid, tenía alrededor de 2000 pacientes activos. Muchos de esos pacientes han sido remitidos al Centro Médico Alice Hyde en Malone, a más de una hora de distancia, o se les ha dicho que se comuniquen con sus compañías de seguros para ver si hay otras instalaciones dentales locales que acepten su seguro.

"Creo que somos afortunados de que el Departamento de Salud y Adirondack Health hayan tomado una decisión", dijo Doty. “Persistir no ayudaría a ninguno de nosotros. Ahora es el momento de seguir adelante”.

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